火星曾存在生命？NASA“好奇号”在火星找到硼元素
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“龙物视频永不丢失” 火星曾存在生命？NASA“好奇号”在火星找到硼元素 。SAOA121AFOAJEFDN23AK
9月13日电 科学家在火星上找到了生命可能曾经存在的关键证据 ！据台湾“联合新闻网”报道 ，NASA“好奇号”火星探测车在火星火山口中发现了硼酸盐 ，这种物质在组成 RNA 方面扮演重要角色 。科学家长期假设了龙物视频永不丢失一个“RNA 世界”学说 ，认为第一个生命是由单链 RNA 组成 ，这一重大发现可能会成为火星存在过生命的证据之一 ，虽然这些生命在理论上已死去数十亿年 。
“RNA 世界”(RNA World)一词由诺贝尔奖得主沃特•吉尔伯特在 1986 年提出 ，认为具有催化性质 、可自我复制的 RNA 是形成最早生命的分子 。
图片来源 ：洛斯阿拉莫斯国家实验室
据悉 ，RNA有多样功能 ，能在遗传编码 、翻译 、调控 、基因表现等过程发挥作用 。至于 RNA和DNA最主要的区别 ，在于RNA核糖的2位碳是羟基(–OH) ，DNA是氢原子(H) ，这个羟基基团是臭名昭彰的不安于室 ，会使 RNA 变得不稳定 ，从而使 RNA 水解成核苷酸；若想让RNA 核糖稳定 ，需要靠另一个元素在背后扶持 ，这位无名英雄就是“硼”(boron) 。
NASA的火星探测车“好奇号”(Curiosity)于 2012 年登陆火星 ，负责采集火星的土壤样本和岩芯 ，然后对其中的有机化合物和环境条件进行分析 。这一次 ，“好奇号”在盖尔环形山(Gale crater)的爬坡途中发现了新元素 ：硼 。
火星探测车“好奇号” 。(图片来源 ：NASA)
硼溶解在水中变成硼酸盐时会与核糖反应 ，使其稳定制造 RNA 。洛斯阿拉莫斯国家实验室博士后研究员帕特里克强调 ，“没有 RNA 就没有生命 ，而硼酸盐是简单有机分子得以进阶到 RNA 的桥梁之一” 。
火星上存在硼告诉人类两件事 ，第一件是古代火星可能有孕育生命的成功条件；另一件则是 ，“好奇号”是从火山口的硫酸钙矿脉(calcium sulfate mineral vein)中发现硼元素 ，这意味着硼存在于火星地下水中 ，如果有机物也存在 ，则代表有些地下水的环境适合居住 ，温度落在 0至60摄氏度 、pH 值介于中性至碱性 ，可能得以支持最简单的生命化学反应 。
“好奇号”提供越来越多古老火星的化学变化细节 ，但研究人员还是保守地说 ，虽然已检测到硼的存在 ，但火星上有没有生物的可能性仍是一个谜 ，因为他们也还没有任何实质证据 。
接下来 ，NASA 的“火星-2020 任务探测车”将接续探测任务 ，试图解决更多火星的未知问题 。
【编辑:孙念祖】